一项历史性的宽带扩展投资即将为美国数百万民众带来高速互联网接入，目前有近200亿美元的联邦资金正在流向各州。预计这项投资将改变教育、医疗和经济发展等多个领域。然而，专家警告说，仅靠基础设施本身并不能保证成功。
今年迎来成立25周年纪念的全国性非营利组织Connected Nation (CN) 正敦促各社区在部署网络的同时，也要优先做好准备工作，以确保能够实现连接的全部好处。
Connected Nation董事长兼首席执行官Tom Ferree表示：“连接正在进入全国各地的社区。关键问题是，社区是否准备好利用这种连接，并确保每个人都能从中充分受益。”
资金到位，但社区准备不容忽视
过去二十多年来，Connected Nation一直致力于通过提供数据驱动的洞察、数字技能策略和实施支持来缩小数字鸿沟。该组织结合宽带地图绘制、实地研究和直接社区参与，来识别接入和使用方面的障碍。
过去一年里，该非营利组织在美国各地的服务不足地区开展了外展活动，包括密歇根州的上半岛、西德克萨斯州以及俄克拉荷马州的多个社区。这些活动侧重于分享新兴技术信息，同时收集当地优先事项的意见。
联邦宽带公平、接入和部署（BEAD）项目最近的政策更新已将合格技术范围扩大到包括光纤、固定无线和卫星解决方案，这反映了一个现实：没有哪种单一技术能够满足每个社区的需求。
在乡村和服务不足地区，可靠的连接日益与基本服务息息相关。社区利益相关者强调了宽带在支持精准农业、远程医疗、远程患者监测和劳动力发展计划方面的作用。
各地创新案例：从农业创客到部落合作
本地创新的例子包括：在德克萨斯州阿马里洛，农业和医疗领域的领导者强调了连接对于支持现代农业和乡村医疗服务的必要性。在俄克拉荷马州劳顿，一个不断发展的创新园区在公共图书馆内设有STEM创客空间、数字素养项目、远程医疗资源和3D打印设施。在俄克拉荷马州奥克马尔吉，马斯科吉民族学院和俄克拉荷马州立大学理工学院之间的劳动力发展合作伙伴关系正在建立本地人才输送渠道。在密歇根州赫塞尔，部落和社区领导人正在围绕与经济增长、教育和医疗接入相关的长期数字目标进行协调。
Ferree说：“在这些地区，一个一致的主题浮现出来：社区不仅寻求基础设施，而且还优先考虑可负担性、数字素养和设备接入。持久的影响需要强大的生态系统，这包括数字技能培训、地方领导力、机构支持和持续的投资。”
构建数字包容生态：多方协作是关键
为了将这些见解推广到全国，Connected Nation最近举办了一次线上市民会议，汇集了来自多个州、部落民族、州宽带办公室和政策制定者的利益相关者。与会者强调了需要协调一致的战略来应对数字包容的方方面面。
Connected Nation还与包括亚马逊在内的私营部门组织合作，以支持社区参与工作。代表们分享了关于近地轨道卫星技术的信息，并捐赠了eero设备等设备来支持家庭连接。
Ferree说：“通过这些会议和合作伙伴关系，情况已经很明确：随着全国范围内部署的加速，政策制定者、社区领导人和其它利益相关者必须围绕全面的准备战略协调其努力，以确保更多人能够参与我们日益数字化的世界。”
关于Connected Nation
该全国性非营利组织在2026年迎来其成立25周年纪念，其使命是通过提供创新解决方案来改善生活，这些解决方案扩大所有人对宽带（高速互联网）及其相关技术的接入、增加其采用和使用。每个人都属于一个互联的国家。
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